由于人的社會(huì )生活受到特定時(shí)代的物質(zhì)生活條件及社會(huì )形態(tài)的影響與制約，從而形成各自的審美理想、審美觀(guān)念、審美趣味以及流行和愛(ài)好等，在美感上就表現出不同時(shí)代的差異性。個(gè)人的審美修養不能夠脫離時(shí)代背景而獨立存在，不同時(shí)代背景，人與人之間的審美標準是不同的；即使是同一個(gè)人，在不同的時(shí)期，其審美的衡量標準也會(huì )存在很大的差異。很多人往往有這樣的經(jīng)驗，當打開(kāi)自己過(guò)去某一階段的照片時(shí)，會(huì )覺(jué)得當時(shí)自己的服裝很“土”?？梢?jiàn)同一個(gè)個(gè)體在不同的階段對于服飾美的認識是會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的變化而變化的，服飾美和其他所有的美一樣依托時(shí)代背景而存在。

不同的時(shí)代，社會(huì )、國家、民族和社會(huì )階層的歷史背景，造就了服裝美的不同形式與內容。從人類(lèi)擁有服飾文明開(kāi)始至今已有數千年的歷史，探析服裝沿革的脈絡(luò )，東西方現今的服飾都與過(guò)去發(fā)生了巨大的變化。這也是人類(lèi)服飾審美標準不斷變化的有力佐證。如西方18世紀時(shí)期的洛克克式女裝，極盡夸華，裝飾繁復，緊束胸衣的使用甚至背離了人體基本的生理舒適的要求，僅僅追求形式上的美觀(guān)；而20世紀90年代，服飾界掀起了崇尚自然的潮流，寬松、休閑的服飾流行一時(shí)。服飾審美觀(guān)點(diǎn)的變化可以說(shuō)是翻天覆地的。

我國素有衣冠中華的美譽(yù)，在數千年封建社會(huì )的發(fā)展過(guò)程中，我國服飾的審美標準變化是不可統計的。例如，我國唐代女子以胖為美，服飾也極盡華麗與雍容；唐代畫(huà)家周坊畫(huà)的仕女圖，形象豐腴。在當時(shí)，從宮廷畫(huà)師到民間畫(huà)工，從中原腹地到西域邊陲，效仿之風(fēng)蔚然。但到了宋代，畫(huà)家李公麟卻對唐代的豐腴之美感到難以理解，他拿著(zhù)周坊的畫(huà)去問(wèn)董卣：“人物豐濃，肌勝于骨，蓋畫(huà)者自有所好哉?”董卣回答道：“此固唐世所尚。嘗見(jiàn)諸說(shuō)太真豐肥秀骨，今見(jiàn)于畫(huà)亦肥勝于骨。昔韓公言曲眉豐頰，便知唐人所尚以豐肥為美?！碧拼载S肥為美，到了宋代則以俊秀為美，可見(jiàn)，時(shí)代風(fēng)尚變了，審美越味和審美理想變了。美感也隨時(shí)代的變化而變化。服裝審美的價(jià)值觀(guān)念是時(shí)代的影子，隨著(zhù)時(shí)代的變遷而不斷更新，每一個(gè)時(shí)代都有一個(gè)特定的流程。只有認識到審美標難是一個(gè)歷史范疇，審美差異是一種歷史客觀(guān)存在，才能跟上時(shí)代的潮流，使服飾藝術(shù)創(chuàng )作符合時(shí)代的實(shí)際需要。